80万美金纪念币项目复盘
找到一个细分市场，围绕目标受众喜好的话题创建Blog，引导访客订阅邮件，然后通过EDM推广销售产品。
这套变现流程，现在依然有效，我依然在用。希望大家能从我的分享当中有所收获。
2020年，注定载入史册，太多令人难忘和全球关注的事件，美国大选在全球疫情、澳洲大火、奥运延期、科比、马拉多纳逝世、Black Live Matters等等一系列事件中显得不是那么突出，但它确实是持续时间长、全美甚至全球关注的重点事件之一，再加上全球顶流–川建国同志，自带话题和流量，我也是从怹老人家身上着实蹭到一波流量和美金。
美国四年一次的大选含金量很高，太深远的不说，咱也摸不到，早在2016年川普上台，我还在外贸公司工作，当时看到一条新闻是国内一家工厂因为美国大选爆单，产品是美国国旗。那会儿我的想法很单纯：那下次大选我也卖星条旗…
这届大选比以往更受瞩目，在年初各种事件持续发酵，再加上美国国内阶级矛盾激化，红蓝对立以及川建国同志的个人影响力，他的支持者很是狂热，从攻占国会大厦大家也能感受一二。狂热粉丝为自家idol打call消费是非常冲动的，但是咱也没那实力联系川建国同志带货，那有什么产品可以串联起川普个人IP和美国大选呢？这个问题早在18年的时候就困扰着我。
为什么是18年？
因为当时我做了一个网站，内容围绕川普的各种新闻。做为一名谷歌SEO从业人员，天天看着川普Twitter治国，这么大的话题和流量羊毛不薅，有点说不过去，而且我一直心心念念的一个事情：下次大选我也卖星条旗…
这个网站，当时我把它放在不紧急不重要的项目当中，因为一直没找到合适的变现方式，只是挂了一些广告位，而且新闻类的内容时效很短，外包给国外写手创作网站内容也是一笔不小的开支，广告收入聊胜于无。
18-19年初，这个网站一直是亏损状态，但是在自己的预算控制范围内，让我撑着没卖掉这个网站的重要原因是，EDM订阅人数一直在增加，不到1年时间，而且在没重点运营的情况下就订阅近1w人，远超我预期，足可见川建国同志的个人影响力。
多说一句，EDM全称是Email Direct Marketing，中文翻译为邮件营销，在国外是一种很常见也很重要的运营方式，58%的美国人早晨起来上网做的第一件事就是查看邮箱，而且国外多家数据机构报告显示，EDM是投入产出比（ROI）最高的三种渠道之一（PPC, SEO, EDM）它的重要性就像我们国内的微信，在国内做私域流量首选微信个人号，那么在国外就是EDM。
在这1w左右EDM订阅的支持下，自己信心爆棚，离我星条旗爆单的目标又近了一步。联系好供货商就开始卖货，新建一个Shopify独立站，各种星条旗上架后，EDM发邮件开推！但是，现实总是和你想像的不太一样，搞了两个星期，不到10个订单，刨除各种费用，卖一面星条旗的纯利润还不到5美金，重点是订单太少了，这让我很焦虑，只能安慰自己说时间尚早，还没到大选爆发阶段。又过了一个多月，订单有起色，但是各种问题也随之而来。
因为我之前运营网站一直是通过Affiliate和虚拟产品变现，对跨境电商实体产品的B2C销售经验并不多，虽然自己之前做过B2B外贸业务，但是和2C之间还是有很多不同。B2B你搞定采购主管一个人就能带来几万美金的业务，但是2C你搞定一个人也就几美金的利润，这种心理落差很难平复。而且很多细节问题也是让人头大，虽然只是卖星条旗这一个单品，但是客户咨询时就问过多种尺寸，因为尺寸不合适而跑单的用户不少。
我最开始的计划是不屯货，从AliExpress Dropshipng，但是货源店铺的主要尺寸也就是2种，其它尺寸需要现做，数量太少工厂也不配合，重点是成本高很多，最后到我这边基本就是零利润，搞不好还要亏钱。要想扩大利润只能屯货自己发，但是没有经验和数据参考，拿不准需要哪几种尺寸、各多少数量，而且助理一个人根本忙不过来，需要增加人手招人培训…各种问题搞得自己身心俱疲，也没时间精力照顾其它项目，最后只能叫停。
没有稳定供应链和专业采购人员配合，就算运营做得再好也很难突破。
星条旗计划搁浅，但是针对大选变现的想法一直没变，也考虑过其它产品：马克杯、T恤、帽衫等等，都因为冗长的供应链问题放弃。因为自己一直在做Affiliate，对于变现方式的追求是越轻量越好。考虑过合伙，聊了几个朋友，想法也没能达成一致…这时已经5月，还没任何眉目，离20年越近，心理越焦虑。
有一天在整理网站关键词的时候，trump coins这个词突然蹦进我的视线。纪念币！虽然网站很早之前就写过关于川普纪念币的文章，但当时看到是在白宫的线上纪念品商店销售，以为会有肖像权、版权之类的问题就没深入研究，但是那天在搜索trump coins + powered by shopify之后，发现很多Shopify独立站还有Amazon都在卖，而且销量还不错，整个人顿时High了。我在Aliexpress上也很快找到卖家，找了几款热门的款式上架开推，效果很不错，发了一封EDM就来了几十个订单，而且用户在售前咨询的问题很少，大多数都是看到了直接下单。利润也可以，一枚纪念币纯利在10美金以上。
纪念币很符合我所追求的轻量级变现方式，
- 产品标准化生产，客户没有太多个性化问题
- 体积小，运费低
- 基本零售后，退货比例低，除了极少数客户对材质有比较高的要求才退货
- 成本低，利润高，Dropshiping的平均成本一枚在5美金左右，零售可以卖到20多美金
- 单价低，用户买起来没压力，不用做购买决策
独立站收款确实是一个很麻烦的问题，不论PayPal还是Stripe对我们中国商户都不是很友好。搞定了运营和供应链，如果最后倒在收款上，那就太难受了。向几个跨境多年的朋友取经后，最后我的方案是和国外的朋友合作，他在美国有注册公司和办公场地，负责搞定收款、客服和物流，我这边负责采购和运营，虽然分摊了利润，但是我能更专注在自己擅长的运营上。
到19年9月，网站EDM订阅已经快３万人，除了通过SEO自然流量的积累，期间我也在Google FB等平台投放广告。很多做跨境的朋友对投放广告推广产品很熟悉，但是我的广告并不是推广纪念币产品，而是引导用户订阅EDM，在后期的邮件营销Follow-up过程中慢慢达成转化。
9月底，第一批货发到朋友美国公司那边，新的独立站也建好，开始卖货，主要想抓紧时间磨合，不要在黑五和圣诞订单多时出乱子。10月开始我定期EDM推广，也改变了销售策略，从单枚销售转向主推2枚销量最好的纪念币打包套餐，提高客单价。
在推广策略方面，除了在自己的私域EDM里推广，也在寻找其它流量渠道。自己的3万EDM订阅，虽然不少，也经不起长时间消耗，毕竟转化率在那里，而且大选的热度会在20年持续升温，只靠自己网站的自然流量肯定是不够的。
但并不是只有我一家在做美国时政和川普相关的网站，我主动找到其它站长，做两件事，
1. 买下他们的EDM，在他们的EDM邮件营销中推广纪念币；
2. 互换外链和Guest post，因为自己的Blog有一定权重和稳定流量，当我主动提出要给他们外链时，大多数站长是不会拒绝的，作为交换，我的要求就是在他们的网站上发布一篇推广纪念币的文章，或者在他们原有的文章当中插入纪念币的销售链接，这样我的纪念币独立站就有了更多稳定的流量增长渠道。这也是Google SEO优化当中很常见的一种推广方式，Outreach.
19年11月-20年1月，黑五和圣诞期间，我们也跟着促销，联系站长们一起推，平均每个月的纯利润接近10w美金。但是天有不测风云，疫情来了，停工停产，美国库存也快空了，无奈只好停止推广，2月靠着自然流量纯利不到1w美金，3月时实在没货卖，纯利只有1千多美金…
还好4月初新的一批货送到美国，但是那边疫情也不省心，库存和运输问题不断，虽然临近大选，人们情绪高涨，但是我俩决定不再扩大规模，求稳为主。
可惜川普下台，连Twitter都被封了，不然还能再赚它4年…
最后几点经验和建议，
1. 现在大多数跨境电商独立站，不论是在广告投放还是网站优化都是以产品为中心，可以尝试换一种思路，从你的受众出发，做一个Blog或者新闻站，发布受众关注的话题，吸引他们转化到你的EDM私域流量，不论以后你的产品变化甚至平台变化，从Amazon到Shopify，或者以后的其它平台，只要有EDM用户在，就有稳定的客户群体为你带来业绩。
2. 产品是死的，人是活的，而且人的需求是多样的，当你得到一定数量人群的支持和认可，那么你可以尝试开发推广多种产品。如果我最开始只是围绕星条旗建站运营，这个项目多半会垮掉。但是我聚拢了一群关注美国时政、支持川普的民众，围绕他们的潜在需求，不断测试最终发现了纪念币项目。
3. 团队合作，做自己擅长的事情，把不懂的事情，交给专业的人来做。如果我没找到合伙人，疫情期间各种库存、物流问题早就把我搞崩溃了，哪还有精力做优化运营推广。
4. 供应链为王，如果你对产品不熟悉，也没有专业的采购配合，不要盲目尝试实体产品的跨境销售，一件代发、零库存，听起来确实很诱人，Dropshipping的红利期早已过去，现在确实还有机会，但肯定不是一个新手靠运气就能搞定的。能在AliExpress上找到的产品，肯定有人比你做得更专业，而且现在广告投放的门槛越来越高，最后拼的重点还是供应链。如果我一直Dropshipping, 前期的成本是5美金一枚，再加上疫情期间工厂停产、物流涨价等等，利润肯定大打折扣。但是我们直接和工厂采购，自己发货，最后的平均成本在1美金左右。但还是经验不足，没能在年前销售情况最好时及时补货，不然也能避免2、3月无货可卖的尴尬局面，一定要在阳光灿烂时修屋顶。
5. ROI最高的三种流量渠道，除了PPC，建议大家多关注SEO和EDM，做好SEO和EDM并不难，重点是心态，长期主义，能静下心来赚慢钱。
6. 验证一套变现模式，要尽快通过广告投放复制放大。自己的EDM不够用，就去买别人的EDM推广，快速复制形成规模效应。如果不是疫情和库存问题，我们肯定会拓展更多广告渠道，比如Google Ads, FB, 销量肯定还会有更大突破。因为关注的一个竞争对手，他们在FB投放不少，预估月销量在20w美金以上。
7. 纪念币是一个不错的产品，找到合适的IP，溢价空间很大。
8. 借势，蹭大IP和热门话题。川普的个人影响力和大选各种事件，气氛烘到那儿了，身在其中的人们很容易为自己的信仰买单，甚至冲动消费。
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